Pensare discala: ce este, de ce apare si cum o recunosti?

Pensare discala inseamna ingustarea spatiului dintre doua vertebre consecutive, cauzata in mod obisnuit de degenerarea sau afectarea discului intervertebral.

Este o problema frecvent intalnita, dar subdiagnosticata, la persoanele de varsta mijlocie si la seniori, dar poate aparea si la adultii mai tineri, in contextul suprasolicitarii coloanei sau al unor afectiuni asociate.

Discurile intervertebrale au rolul de a amortiza socurile mecanice si, de asemenea, de a asigura flexibilitatea coloanei, permitandu-i miscarile. Atunci cand acestea se subtiaza si deterioreaza, spatiul intervertebral se micsoreaza, vertebrele se apropie una de cealalta, iar acest lucru poate duce la compresia nervilor vertebrali si aparitia simptomelor dureroase, in principal. Chiar daca nu este o afectiune grava, pensarea discala poate duce la dureri cronice de spate si complicatii, cum ar fi hernia de disc.

Ce inseamna pensare discala si cum apare?

Pensarea discala se refera la reducerea inaltimii unui disc intervertebral, fenomen vizibil uzual pe radiografii. Discul intervertebral este alcatuit dintr-un nucleu gelatinos (nucleul pulpos) si un inel fibros care il inconjoara. Pe masura ce inaintam in varsta, discul sufera modificari specifice degenerative, pierzandu-si din hidratare si elasticitate.

De asemenea, aceste modificari pot aparea si in contextul unor agresiuni mecanice repetate, de exemplu presiunea excesiva, suprasolicitarea. In timp, structura discului se degradeaza si astfel vertebrele tind sa se apropie una de cealalta – de fapt, acesta este fenomenul de pensare discala. Procesul poate fi silentios, dar adesea este insotit de dureri de spate, rigiditate si, in unele cazuri, de compresie nervoasa cu simptome precum parestezii (amorteli, furnicaturi).

De ce apare pensarea discala? Cauze si factori de risc

Pensarea discala apare in principal ca parte a procesului natural de imbatranire, dar si ca urmare a unor factori externi care accelereaza degenerarea discurilor.

Imbatranirea si uzura naturala

Odata cu varsta, discurile intervertebrale pierd treptat apa si proteoglicanii, compusii care ajuta la mentinerea elasticitatii. Nucleul pulpos devine mai rigid, iar inelul fibros mai predispus la o serie de fisuri. Aceste modificari duc la scaderea inaltimii discului, ceea ce determina pensarea spatiului intervertebral. Procesul de degenerare discala este considerat relativ normal dupa 40-50 de ani, dar poate aparea mai devreme la persoane cu factori de risc asociati.

Factori de risc

Pensarea discala poate aparea mai devreme la persoanele expuse la factori de risc. Putem vorbi despre:

• sedentarismul care contribuie la slabirea musculaturii de sustinere a coloanei, ceea ce duce la suprasolicitarea discurilor intervertebrale si nu numai;
• greutatea corporala excesiva, ca urmare a cresterii presiunii mecanice asupra coloanei, mai ales la nivel lombar;
• postura incorecta mentinuta timp indelungat (in special prin munca la birou si care implica mentinerea pozitiei aplecate).

Culturistii care ridica greutati in mod inadecvat, precum si sportivii care fac efort fizic intens, fara o tehnica adecvata, au un risc mai mare de a dezvolta pensare discala precoce.

Cum recunoasteti pensarea discala? Simptome si manifestari

Pensarea discala poate trece neobservata mult timp, dar atunci cand apar simptome acestea tind sa fie deranjante si persistente.

Pensare discala, simptome frecvente

Cel mai des, pacientii cu pensare discala acuza dureri de spate lombare sau cervicale, in functie de zona afectata. Durerea poate fi continua sau intermitenta, agravata de statul timp indelungat pe scaun (in special) sau in picioare, de efort fizic.

Rigiditatea coloanei, mai ales dimineata sau dupa perioade lungi de repaus, este un alt simptom comun la pacientii cu pensare discala. Uneori, durerea poate iradia catre membre, semn ca este asociata compresia nervilor spinali.

Zonele cel mai des afectate

Cele mai frecvent afectate regiuni sunt zona lombara si cea cervicala. Pensarea la nivel lombar duce la dureri joase de spate si sciatica, in timp ce cea cervicala provoaca dureri de gat, ceafa, migrene cervicogene si, uneori, furnicaturi sau amorteli la nivelul bratelor.

Scaderea in inaltime

Pe langa dureri, unii pacienti pot observa o usoara scadere in inaltime, explicata prin reducerea cumulativa a spatiilor intervertebrale (caz in care sunt afectate mai multe discuri, de obicei). In general, fenomenul este comun odata cu inaintarea in varsta.

Cum se pune diagnosticul de pensare discala?

Diagnosticul de pensare discala necesita evaluare clinica si investigatii imagistice, in special in vederea diferentierii acestei afectiuni de alte patologii vertebrale.

Consult medical

Pacientii care acuza dureri persistente de spate, rigiditate sau simptome neurologice (amorteli, furnicaturi, slabiciune musculara) trebuie sa se adreseze unui medic specialist in ortopedie. Un consult este impus de faptul ca simptomele pensarii discale pot semana cu alte afectiuni relativ mai grave.

Investigatii imagistice

Radiografia simpla este de cele mai multe ori suficienta pentru a evidentia fenomenul specific de pensare a spatiului intervertebral. Pentru evaluarea completa a discului si a nervilor, in egala masura, se recomanda RMN-ul sau CT-ul, dupa caz.

Ce complicatii poate avea pensarea discala?

Desi uneori poate ramane stabila, pensarea discala se poate agrava in timp si poate duce la mai multe complicatii.

Hernia de disc

Pe masura ce discul se subtiaza si devine mai fragil, creste si riscul de hernie. Prin hernie putem intelege migrarea nucleului pulpos prin inelul fibros fisurat, cu compresia nervilor spinali din zona. Se ajunge la dureri puternice, amorteli si, in cazuri severe, deficite motorii.

Probleme de mobilitate si durerea cronica

Pensarea discala persistenta duce la rigidizarea coloanei si la limitarea miscarilor zilnice, ceea ce afecteaza calitatea vietii. Durerea cronica este adesea greu de controlat si poate necesita, pe termen lung, tratament complex.

Cum se trateaza pensarea discala?

Tratamentul pensarii discale are ca scop ameliorarea simptomelor si prevenirea complicatiilor, intrucat procesul degenerativ nu poate fi inversat.

Tratament medicamentos

Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) si analgezicele sunt cele mai utilizate, avand rolul de a reduce durerea si inflamatia. Totusi, acestea nu trateaza cauza pensarii, ci doar simptomele. In cazuri selectionate, medicul poate recomanda si infiltratii cu corticosteroizi.

Fizioterapie si kinetoterapie

Aceste metode sunt esentiale pentru intarirea musculaturii paravertebrale si pentru mentinerea mobilitatii coloanei. Kinetoterapia ajuta la reducerea presiunii asupra discurilor. Fizioterapia si procedurile precum electroterapia sau terapia cu ultrasunete ajuta la ameliorarea durerii.

Operatia de pensare discala

Interventia chirurgicala nu este de obicei destinata strict pensarii discale, ci in special situatiilor in care apar complicatii, cum ar fi hernia de disc refractara la tratament conservator. Interventia presupune discectomie sau fuziune vertebrala, in functie de severitate si localizare.

Exercitii si schimbari ale stilului de viata

Un program regulat de exercitii, mentinerea unei greutati corporale sanatoase si adoptarea unei posturi corecte la birou si in activitatile zilnice reduce simptomele. Pacientul ar trebui, in egala masura, sa nu ridice greutati mari si sa isi adapteze activitatile zilnice.

Cum puteti preveni pensarea discala

Preventia pensarii discale se bazeaza pe mentinerea sanatatii coloanei prin obiceiuri simple dar, in aceeasi masura, foarte eficiente. Este recomandat sa evitati sedentarismul si sa practicati cat mai des activitate fizica, sporturi cu impact redus (inot, jogging usor, mers pe jos, yoga). Pe de alta parte, mentinerea unei greutati corporale optime reduce riscul de pensare discala.

Postura corecta la birou, folosirea unui scaun ergonomic, pauzele regulate pentru miscare, toate sunt importante pentru a preveni suprasolicitarea coloanei vertebrale. Daca ridicati greutati sau practicati sporturi intense, asigurati-va ca tehnicile folosite sunt adecvate si aveti echipamentul corespunzator.

De asemenea, este de dorit sa dormiti pe o saltea ergonomica, cu o perna pentru suport cervical, pentru a reduce presiunea exercitata asupra coloanei in timpul somnului.