Somnul si imunitatea copiilor: cat de mult conteaza in sezonul rece

Somnul este una dintre nevoile biologice vitale ale organismului, iar importanta sa nu ar trebui subestimata. In cazul copiilor, de altfel, somnul are un rol esential atat pentru dezvoltarea fizica si cognitiva, cat si pentru functionarea normala a sistemului imunitar, aspecte valabile si pentru adulti. In sezonul rece, cand riscul de viroze respiratorii si alte infectii este mai mare, calitatea si durata somnului devin factori care cantaresc foarte mult in consolidarea sistemului imunitar.

„Programul scolar, activitatile extracurriculare, folosirea excesiva a dispozitivelor, telefoanelor si tabletelor, dar si schimbarile tipice de rutina din timpul iernii, afecteaza somnul copiilor. De multe ori, legatura dintre lipsa somnului si riscul de imbolnavire nu este luata in calcul, cu toate ca studiile stiintifice ne spun clar ca un copil care nu doarme suficient este mult mai vulnerabil in fata infectiilor”, ne explica dr. Iasmina Wadi, medic rezident in medicina de familie.

Care este legatura dintre somn si sistemul imunitar la copii?

Relatia dintre somn si sistemul imunitar este una bidirectionala si complexa. Cand dormim, au loc numeroase procese care dicteaza modul in care organismul raspunde la agentii patogeni, la infectii. Pe de alta parte, activarea sistemului imunitar, la randul ei, modifica ceea ce se numeste „arhitectura somnului”. La copii, acest echilibru este cu atat mai important, deoarece sistemul imunitar este in continua maturizare.

Studiile arata ca somnul si imunitatea se influenteaza reciproc in permanenta, atat in conditiile fiziologice normale, cat si in contextul bolilor infectioase si inflamatiei. Prin studiile de natura experimentala asupra somnului si raspunsului imun, s-a demonstrat ca citokinele, substante ce sunt secretate de anumite celule imunitare, joaca un rol central in aceasta interactiune. Cititi in continuare pentru a descoperi care este legatura dintre somn si imunitatea copiilor si de ce, mai ales in sezonul rece, acesta conteaza foarte mult!

Somnul ca „reglator” al imunitatii

In timpul somnului, organismul unui copil intra intr-o stare pe care o putem numi „de reparatie si consolidare”. Sistemul imunitar profita de aceasta perioada pentru a:

• produce si elibera citokine proinflamatorii necesare luptei impotriva infectiilor;
• activa limfocitele T si B, poate cele mai importante celule implicate in imunitate;
• consolida mecanismele memoriei imunologice, esentiala pentru eficienta vaccinurilor si, in egala masura, pentru imunitatea dobandita in urma expunerii la o infectie.

„Copiii care dorm suficient tind sa aiba un raspuns imun mai eficient si sa produca o cantitate mai mare de anticorpi dupa vaccinare. De asemenea, cursul unei infectii este mai usor la acestia si, de asemenea, se recupereaza mai repede. In schimb, privarea de somn duce la scaderea clara a capacitatii organismului de a lupta impotriva agentilor patogeni si de a-i neutraliza”, ne spune dr. Iasmina Wadi.

Rolul citokinelor in relatia somn-imunitate

Citokinele sunt molecule de semnalizare produse de celulele sistemului imunitar. Unele dintre acestea, precum factorul de necroza tumorala alfa (TNF-α) si interleukina 6 (IL-6), au un dublu rol: (1) participa la apararea imuna si (2) sunt implicate in reglarea somnului. Conform datelor stiintifice, TNF-α si IL-6 sunt implicate in reglarea homeostatica a somnului, in special in faza somnului profund (NREM).

„Atunci cand copilul este expus unei infectii, nivelul acestor citokine creste, ceea ce explica in esenta de tindem sa dormim mai mult in timpul fazei acute a unei infectii. Acest mecanism, de altfel, nu este unul intamplator: somnul profund favorizeaza un raspuns imunitar mai puternic, mai eficient”, ne explica dr. Iasmina Wadi. Pe de alta parte, somnul neregulat, deficitar, va duce la un dezechilibru al secretiei de citokine, favorizand inflamatia de fond, scazand si capacitatea organismului de a raspunde adecvat la infectii.

Ritmul circadian si imunitatea copilului

Somnul este parte integranta dintr-un ritm circadian normal, adica „ceasul biologic” intern care regleaza numeroase functii ale organismului. Ciclul somn-veche influenteaza variatiile zilnice ale populatiilor de celule imunitare si ale secretiei de citokine. La copii, ritmul circadian poate fi perturbat prin culcatul tarziu, programul neregulat de somn si expunerea la lumina artificiala (telefoane, tablete) seara. Acest lucru poate duce la:

• scaderea numarului de celule NK (natural killer);
• reducerea eficientei raspunsului imunitar antiviral si antibacterian;
• cresterea susceptibilitatii la infectii respiratorii.

In sezonul rece, cand zilele sunt mai scurte si copiii petrec mai mult timp in interior, mentinerea unui program de somn regulat este foarte importanta pentru intarirea imunitatii si consolidarea unui raspuns imun adecvat.

Ce se intampla cand copilul nu doarme suficient?

„Un copil care doarme mai putin decat ar trebui in mod normal, mai ales pe termen lung, tinde sa aiba un sistem imunitar mai slab. Ce inseamna mai slab? Ii scade productia de anticorpi, este redusa activitatea celulelor imunitare implicate in distrugerea agentilor patogeni. Studiile arata si faptul ca privarea de somn creste nivelul inflamatiei sistemice, prelungeste durata infectiilor si perioada de recuperare. Si contrarul este valabil, pe de alta parte: un copil care doarme mult prea mult tinde sa aiba un nivel mult mai mare de inflamatia”, ne explica dr. Iasmina Wadi.

Copiii care dorm prea putin tind sa se imbolnaveasca mai des, sa aiba viroze mai severe si, mai mult, un risc mai mare de complicatii. De asemenea, lipsa somnului nu trebuie sa uitam ca are impact negativ si asupra concentrarii, comportamentului si reglarii emotionale. Aceste aspecte nu fac decat sa amplifice stresul resimtit, iar stresul este un alt factor care slabeste imunitatea.

Cate ore trebuie sa doarma un copil, in functie de varsta?

Necesarul de somn variaza in functie de varsta, iar respectarea acestor intervale este extrem de importanta pentru o dezvoltare armonioasa si o imunitate puternica.

„Copiii dorm, in general, un numar suficient de ore. Adolescentii, in schimb, desi au nevoie de somn cel putin la fel de mult precum copiii, au tendinta de a avea un tipar foarte neregulat, ceea ce are impact negativ nu doar asupra imunitatii lor”, ne spune dr. Iasmina Wadi.

De ce este somnul si mai important in sezonul rece?

In sezonul rece, copiii, in special:

• sunt expusi mai des la virusuri sau alti agentii infectiosi;
• petrec mai mult timp in colectivitati inchise;
• se expun mai putin la lumina naturala si, implicit, au un nivel mai scazut de vitamina D.

„Prin urmare, somnul este un «aliat de nadejde» pentru o imunitate sanatoasa si puternica. Un copil care doarme suficient are sanse mai mari sa evite imbolnavirile mai frecvente sau sa faca forme mai usoare de boala, respectiv sa treaca mai rapid prin aceasta”, concluzioneaza dr. Wadi.

Bibliografie:

1. Asif N, Iqbal R, Nazir CF. Human immune system during sleep. Am J Clin Exp Immunol. 2017 Dec 20;6(6):92-96. PMID: 29348984; PMCID: PMC5768894. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5768894/
2. Radmanish M, Khalfallah O, Glaichenhaus N, Forhan A, Heude B, Charles MA, Davidovic L, Plancoulaine S. Sleep duration trajectories associated with levels of specific serum cytokines at age 5: A longitudinal study in preschoolers from the EDEN birth cohort. Brain Behav Immun Health. 2022 Feb 8;21:100429. doi: 10.1016/j.bbih.2022.100429. PMID: 35243407; PMCID: PMC8881417. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8881417/
3. Besedovsky L, Lange T, Haack M. The Sleep-Immune Crosstalk in Health and Disease. Physiol Rev. 2019 Jul 1;99(3):1325-1380. doi: 10.1152/physrev.00010.2018. PMID: 30920354; PMCID: PMC6689741. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6689741/
4. Medeiros-Oliveira VC, Viana RS, Oliveira AC, Nascimento-Ferreira MV, De Moraes ACF. Are sleep time and quality associated with inflammation in children and adolescents? A systematic review. Prev Med Rep. 2023 Jul 17;35:102327. doi: 10.1016/j.pmedr.2023.102327. PMID: 37519445; PMCID: PMC10372182. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10372182/