Ai inceput sa dai televizorul mai tare, ii rogi frecvent pe cei din jur sa repete ce au spus sau ai senzatia ca auzi vocile, dar nu intelegi clar cuvintele, mai ales in spatii aglomerate? Acestea pot fi semne ale unei scaderi a auzului, iar o audiometrie poate ajuta la evaluarea capacitatii auditive si la identificarea tipului si gradului unei eventuale hipoacuzii.
Audiometria este un test auditiv simplu, nedureros si neinvaziv, folosit pentru a determina cele mai slabe sunete pe care o persoana le poate percepe la diferite frecvente. In functie de metoda utilizata, investigatia poate oferi informatii despre nivelul auzului si despre modul in care sunt percepute sunetele si vorbirea. Rezultatele sunt reprezentate grafic printr-o audiograma, pe baza careia medicul poate evalua daca exista o pierdere de auz si care sunt caracteristicile acesteia.
Tipul de testare auditiva este ales in functie de varsta, simptome, istoricul medical si afectiunea suspectata. Audiometria poate fi recomandata atat atunci cand apar dificultati evidente de auz, cat si pentru monitorizarea auzului la persoanele expuse la zgomot sau care prezinta factori de risc pentru hipoacuzie.
Acest articol a fost realizat cu sprijinul doamnei dr. Cosmina-Diana Dragan, medic rezident ORL si chirurgie cervico-faciala, care a si raspuns la cele mai frecvente intrebari legate de audiometrie, cand este recomandata audiometria, cum se desfasoara testarea si ce pot indica rezultatele.
Ce este audiometria?
Audiometria reprezinta testarea sensibilitatii auditive. Una dintre cele mai frecvente forme este audiometria tonala, in timpul careia pacientului ii sunt prezentate sunete de frecvente si intensitati diferite pentru a se identifica cel mai redus nivel sonor pe care acesta il poate auzi.
In timpul unei evaluari auditive complete pot fi utilizate mai multe investigatii. Unele verifica felul in care persoana percepe tonurile, altele capacitatea de a intelege vorbirea, functionarea urechii medii sau raspunsul anumitor structuri ale sistemului auditiv.
Prin urmare, termenul de „test auditiv” poate desemna o singura audiometrie sau un ansamblu de teste recomandate de specialist pentru obtinerea unei imagini cat mai complete asupra auzului.
Cand este recomandata o audiometrie?
O audiometrie poate fi recomandata atunci cand o persoana observa modificari ale auzului sau cand medicul ori audiologul considera ca este necesara verificarea functiei auditive.
Printre situatiile in care evaluarea auzului poate fi utila se numara:
- dificultatea de a intelege conversatiile;
- necesitatea de a creste volumul televizorului sau al telefonului;
- senzatia ca persoanele din jur vorbesc neclar;
- dificultatea de a intelege ce se spune intr-un mediu zgomotos;
- scaderea treptata a auzului;
- persistenta problemelor de auz dupa o infectie a urechii;
- persistenta scaderii auzului dupa indepartarea unui dop de cerumen;
- suspiciunea unei afectiuni a urechii;
- monitorizarea auzului in anumite contexte medicale sau profesionale.
Identificarea precoce a problemelor auditive este importanta deoarece permite stabilirea cauzei si alegerea metodelor adecvate de tratament sau compensare a pierderii de auz.
Cum se face audiometria tonala?
Audiometria tonala este probabil testul pe care majoritatea oamenilor il asociaza cu expresia „test de auz”.
Pacientul poarta casti sau mici dispozitive introduse in urechi si asculta o serie de tonuri. Sunetele au frecvente diferite, de la sunete joase la sunete inalte, si sunt prezentate la diferite niveluri de intensitate.
Persoana testata trebuie sa semnaleze de fiecare data cand aude un sunet, de exemplu prin apasarea unui buton sau ridicarea mainii. Specialistul reduce treptat intensitatea pentru a identifica pragul auditiv, adica cel mai scazut nivel la care sunetul poate fi perceput in mod repetat.
Audiometria tonala clasica testeaza, de regula, frecvente cuprinse intre aproximativ 250 si 8.000 Hz, interval important pentru evaluarea auzului si intelegerea vorbirii.
Fiecare ureche este evaluata separat.
Ce inseamna frecventa si intensitatea sunetului?
Pentru a intelege rezultatul unei audiometrii, sunt importante doua notiuni: frecventa si intensitatea.
Frecventa este exprimata in hertzi, prescurtat Hz, si se refera la inaltimea sunetului. Frecventele joase corespund sunetelor mai grave, iar frecventele ridicate corespund sunetelor mai acute.
Intensitatea sunetului este exprimata pe audiograma in decibeli hearing level, prescurtat dB HL. Audiometria urmareste cat de intens trebuie sa fie un sunet la o anumita frecventa pentru ca persoana sa il poata auzi.
Cu cat este necesar un sunet mai puternic pentru ca acesta sa fie perceput, cu atat pragul auditiv este mai ridicat.
Ce este audiograma?
Audiograma este graficul pe care sunt inregistrate rezultatele audiometriei.
Pe axa orizontala apar frecventele sunetului, de la cele joase la cele inalte, iar pe axa verticala este reprezentat nivelul de intensitate necesar pentru perceperea sunetului. Rezultatele pentru urechea dreapta si urechea stanga sunt reprezentate separat.
Forma audiogramei ii ofera specialistului informatii importante.
De exemplu, o persoana poate avea o sensibilitate auditiva similara pentru majoritatea frecventelor sau poate avea o pierdere de auz mai evidenta pentru sunetele inalte ori pentru cele joase.
Audiograma nu trebuie interpretata doar prin compararea unor cifre. Medicul ORL sau audiologul analizeaza pragurile auditive impreuna cu celelalte investigatii si cu simptomele pacientului.
Ce este audiometria prin conductie aeriana?
Audiometria prin conductie aeriana este testarea realizata cu ajutorul castilor sau al unor inserturi auriculare.
Sunetul parcurge traseul normal: ureche externa → ureche medie → ureche interna → sistem auditiv.
Prin aceasta metoda se masoara pragurile auditive pentru diferite frecvente.
Daca rezultatele sugereaza o pierdere de auz, specialistul poate completa investigatia cu audiometria prin conductie osoasa.
Ce este audiometria prin conductie osoasa?
In audiometria prin conductie osoasa, un mic vibrator este pozitionat de obicei in spatele urechii sau, in anumite situatii, pe frunte.
Acesta transmite vibratiile prin oasele craniului direct catre urechea interna, evitand urechea externa si urechea medie. Compararea rezultatelor obtinute prin conductie aeriana si conductie osoasa il ajuta pe specialist sa determine unde ar putea fi localizata problema auditiva.
Aceasta diferentiere contribuie la identificarea principalelor tipuri de pierdere auditiva:
- hipoacuzie de transmisie sau conductiva;
- hipoacuzie neurosenzoriala;
- hipoacuzie mixta.
Ce este hipoacuzia de transmisie?
Hipoacuzia de transmisie apare atunci cand sunetul nu este transmis corespunzator prin urechea externa sau urechea medie catre urechea interna.
Printre problemele care pot influenta transmiterea sunetului se pot afla, in functie de caz, acumularea de cerumen sau prezenta lichidului in urechea medie. Testarea prin conductie osoasa este utila tocmai pentru ca transmite vibratiile direct catre cohlee, ocolind aceste structuri.
Ce este hipoacuzia neurosenzoriala?
Hipoacuzia neurosenzoriala este asociata cu afectarea urechii interne sau a structurilor nervoase implicate in transmiterea semnalului auditiv.
Compararea pragurilor obtinute prin conductie aeriana si osoasa contribuie la diferentierea acesteia de hipoacuzia de transmisie.
Atunci cand exista simultan o componenta de transmisie si una neurosenzoriala, pierderea auditiva este considerata mixta.
Ce este audiometria vocala?
Auzirea unui sunet si intelegerea cuvintelor nu sunt exact acelasi lucru.
De aceea, evaluarea auditiva poate include si audiometria vocala sau testarea perceptiei vorbirii.
In locul tonurilor simple, pacientul asculta cuvinte sau propozitii prezentate la diferite niveluri sonore si trebuie sa le repete sau sa le identifice. Acest tip de test ajuta la evaluarea capacitatii de a auzi si intelege vorbirea.
Testarea vorbirii poate completa audiometria tonala si poate oferi informatii importante despre dificultatile pe care pacientul le intampina in viata de zi cu zi.
Ce este timpanometria?
Timpanometria nu este acelasi lucru cu audiometria tonala, dar este frecvent inclusa intr-o evaluare completa a auzului.
In timpul testului, o mica sonda este introdusa in conductul auditiv. Aparatul modifica usor presiunea aerului si masoara modul in care se misca timpanul.
Timpanometria poate furniza informatii despre functionarea urechii medii si poate ajuta la identificarea unor probleme precum prezenta lichidului in spatele timpanului sau anumite modificari ale mobilitatii acestuia.
Rezultatul este reprezentat pe un grafic numit timpanograma.
Ce sunt otoemisiunile acustice?
Otoemisiunile acustice, prescurtate OAE, reprezinta o alta metoda de evaluare a functiei auditive.
O mica sonda plasata in conductul auditiv produce sunete si inregistreaza raspunsurile foarte slabe generate de cohlee. Testarea OAE poate fi folosita pentru evaluarea functiei cohleare si este inclusa frecvent in evaluarea auditiva a nou-nascutilor si sugarilor.
Testul nu necesita ca persoana examinata sa apese un buton atunci cand aude sunetul, motiv pentru care este util inclusiv la copiii foarte mici.
Ce este testul ABR?
ABR – Auditory Brainstem Response, numit si testarea raspunsului auditiv al trunchiului cerebral, analizeaza modul in care nervul auditiv si trunchiul cerebral raspund la sunet.
In timpul testarii se folosesc casti mici si electrozi aplicati pe cap, care inregistreaza activitatea electrica produsa ca raspuns la stimularea sonora. Testul este nedureros si poate fi utilizat inclusiv la nou-nascuti si sugari.
ABR este o investigatie diferita de audiometria tonala clasica, deoarece nu depinde de raspunsul voluntar al pacientului.
Cum se face audiometria la copii?
Testarea auzului la copii este adaptata varstei si nivelului lor de dezvoltare.
Un copil foarte mic nu poate fi evaluat in acelasi mod ca un adult care apasa un buton ori de cate ori aude un sunet.
Printre metodele utilizate se numara:
Audiometria cu intarire vizuala – VRA. Copilul este invatat sa intoarca privirea sau capul spre sursa unui sunet, iar raspunsul este recompensat printr-un stimul vizual, cum ar fi o lumina sau o jucarie animata. Aceasta metoda este folosita in special la copiii mici.
Audiometria prin joc – CPA. Copilul invata sa realizeze o actiune simpla atunci cand aude sunetul, de exemplu sa puna un cub intr-o cutie. Metoda este potrivita in special pentru copii mici si prescolari.
La copiii care pot coopera suficient, poate fi realizata audiometria tonala clasica. In functie de situatie, evaluarea poate include si timpanometrie, conductie osoasa, OAE sau ABR.
Este nevoie de pregatire inainte de audiometrie?
In general, audiometria nu necesita o pregatire complicata.
Este insa important sa ii comunici specialistului:
- ce simptome ai;
- daca problema este prezenta la o singura ureche sau la ambele;
- de cand ai observat modificarile auzului;
- daca ai avut recent infectii ale urechii;
- daca ai fost expus frecvent la zgomote puternice;
- daca ai senzatie de ureche infundata, tiuit sau alte simptome asociate.
In cadrul evaluarii, specialistul poate examina si conductul auditiv si timpanul pentru a identifica probleme care ar putea influenta rezultatul testului. O evaluare audiologica poate include examen otoscopic, timpanometrie si audiometrie, in functie de situatie.
Cand trebuie facut urgent un test auditiv?
O scadere lenta a auzului trebuie investigata, dar exista si situatii in care evaluarea medicala nu ar trebui amanata.
Pierderea brusca a auzului, in special la o singura ureche, reprezinta o situatie care necesita evaluare medicala rapida. NIDCD recomanda efectuarea audiometriei tonale in primele zile atunci cand este suspectata o pierdere brusca de auz neurosenzoriala.
Este indicata evaluarea medicala urgenta si atunci cand auzul se deterioreaza rapid in cateva zile sau saptamani ori cand pierderea de auz este insotita de alte simptome precum durerea urechii sau secretiile auriculare.
Pierderea brusca a auzului nu trebuie considerata automat o simpla „ureche infundata”.
Audiometria poate spune daca am nevoie de aparat auditiv?
Audiometria poate identifica si caracteriza pierderea de auz, dar recomandarea unui aparat auditiv nu se bazeaza exclusiv pe o singura cifra de pe audiograma.
Specialistul ia in calcul tipul si gradul pierderii auditive, modul in care persoana intelege vorbirea, dificultatile din viata cotidiana, nevoile profesionale si sociale si celelalte rezultate ale evaluarii.
Daca este confirmata o pierdere auditiva, audiologul sau medicul ORL poate discuta cu pacientul variantele adecvate de management.
Care sunt beneficiile audiometriei?
Principalul beneficiu al unei audiometrii este posibilitatea de a masura obiectiv sensibilitatea auditiva si de a obtine informatii care nu pot fi stabilite doar din descrierea simptomelor.
Audiometria poate contribui la:
- depistarea unei pierderi de auz;
- stabilirea gradului acesteia;
- observarea frecventelor la care auzul este afectat;
- compararea auzului dintre cele doua urechi;
- diferentierea principalelor tipuri de pierdere auditiva;
- monitorizarea modificarilor auzului in timp;
- alegerea investigatiilor suplimentare;
- stabilirea unei strategii de tratament sau reabilitare auditiva.
Audiologii folosesc testele auditive tocmai pentru a stabili prezenta, tipul, gradul si configuratia pierderii de auz.
Intrebari frecvente despre audiometrie
La cele mai frecvente intrebari legate de audiometrie ne-a raspuns dna dr Cosmina-Diana Dragan, medic rezident ORL.
Audiometria este dureroasa?
“Audiometria este o investigatie nedureroasa si neinvaziva. In timpul testului, pacientul poarta casti si este rugat sa semnaleze cand aude diferite sunete, pentru stabilirea pragului auditiv. Procedura nu provoaca, in mod obisnuit, disconfort. Persoanele cu hiperacuzie sau sensibilitate auditiva crescuta pot percepe uneori anumite sunete ca fiind neplacute, situatie care trebuie comunicata audiologului.”
Care este diferenta dintre audiometrie si timpanometrie?
“Audiometria si timpanometria sunt investigatii diferite, dar complementare. Audiometria evalueaza capacitatea de a auzi sunete de diferite frecvente si intensitati si poate identifica o eventuala pierdere de auz, stabilind tipul si severitatea acesteia. Timpanometria evalueaza functionarea urechii medii, in special mobilitatea timpanului si presiunea din spatele acestuia, putand evidentia acumularea de lichid, disfunctia trompei lui Eustachio sau alte probleme ale urechii medii. Ambele investigatii sunt nedureroase si pot fi recomandate impreuna atunci cand exista simptome auditive.”
Se poate face audiometrie la copii?
“Audiometria se poate efectua si la copii, iar evaluarea auzului este importanta atunci cand exista suspiciunea unei hipoacuzii sau factori de risc pentru afectarea auzului. Metoda de testare este adaptata varstei si nivelului de dezvoltare al copilului. La copiii mai mari se poate realiza audiometrie tonala conventionala, in timp ce la sugari si copiii mici se folosesc metode comportamentale sau teste obiective, precum otoemisiunile acustice si potentialele evocate auditive.”
Ce inseamna audiometrie aeriana si osoasa?
“Audiometria aeriana si osoasa sunt doua modalitati de evaluare a auzului, care se completeaza reciproc. Audiometria aeriana masoara pragul auditiv prin transmiterea sunetelor catre ureche prin casti evaluand intregul sistem auditiv. Audiometria osoasa utilizeaza un vibrator plasat pe osul din spatele urechii, care transmite vibratiile direct catre urechea interna, ocolind urechea externa si medie. Compararea celor doua rezultate ajuta la diferentierea unei pierderi de auz de transmisie de una neurosenzoriala sau mixta.”
Cat dureaza un test auditiv?
“Un test auditiv dureaza, in general, intre 20 si 40 de minute, in functie de tipul investigatiilor efectuate si de varsta pacientului. Audiometria tonala propriu-zisa poate fi realizata in aproximativ 10–20 de minute, insa evaluarea completa poate include si alte teste, precum timpanometria sau audiometria vocala. La copii, durata poate varia in functie de cooperare si de metoda de testare utilizata.”
Un test auditiv online poate inlocui audiometria?
“Nu. Un test auditiv online poate oferi doar o estimare orientativa a auzului si nu poate inlocui audiometria clinica. Rezultatele pot fi influentate de calitatea castilor, mediul in care este efectuat testul si calibrarea dispozitivului. Audiometria realizata intr-un cabinet specializat permite masurarea controlata a pragurilor auditive si identificarea tipului si gradului unei eventuale pierderi de auz. Testele online pot fi utile ca instrument de screening, dar un rezultat anormal sau simptome persistente necesita evaluare audiologica.”
Concluzie
Audiometria este una dintre cele mai importante investigatii pentru evaluarea auzului. Este simpla, nedureroasa si poate arata cat de bine sunt percepute diferitele frecvente sonore, daca exista diferente intre cele doua urechi si ce tip de pierdere auditiva poate fi prezenta.
Audiometria tonala poate fi completata cu audiometrie vocala, conductie osoasa, timpanometrie, otoemisiuni acustice sau ABR, in functie de varsta pacientului si de problema investigata.
Un test auditiv este recomandat atunci cand apar dificultati de intelegere a conversatiilor, cand auzul pare sa scada progresiv sau cand problemele auditive persista dupa o infectie ori dupa indepartarea unui dop de cerumen.
In schimb, pierderea brusca a auzului necesita evaluare medicala rapida, deoarece anumite forme de pierdere neurosenzoriala brusca trebuie diagnosticate si tratate cat mai devreme.
Surse
https://www.nhs.uk/tests-and-treatments/hearing-tests/
https://www.asha.org/practice-portal/clinical-topics/hearing-loss/
https://www.healthline.com/health/audiology#preparation
https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/24104-hearing-test