Despre potasiu si beneficiile lui pentru organism

Potasiul este un electrolit foarte important pentru functionarea normala a organismului. Acesta este indispensabil pentru activitatea electrica a celulelor, pentru contractia musculara, inclusiv a inimii, pentru transmiterea impulsurilor nervoase si mentinerea echilibrului hidroelectrolitic. In practica clinica, deficitul se asociaza frecvent cu aritmii, slabiciune musculara, dezechilibre electrolitice si complicatii cardiovasculare severe. Desi suplimentarea ar trebui sa se faca doar in contextul unui deficit documentat, s-a observat ca aceasta poate avea numeroase beneficii.

Ce este potasiul?

Potasiul este un mineral esential si un electrolit intracelular major. Din punct de vedere chimic, este un metal alcalin; din punct de vedere biologic, este principalul cation intracelular. Cam 98% din potasiul total din organism se afla in spatiul intracelular, mai ales in celulele musculare si doar 2% se gaseste in spatiul extracelular si in sange. Aceasta distributie sensibila explica de ce chiar si variatii mici in potasiul seric pot avea consecinte clinice importante.

Potasiul se gaseste in toate tesuturile, dar concentratii mai crescute se gasesc in:

• muschi (scheletici si muschiul cardiac);
• ficat;
• rinichi;
• creier.

Reglarea nivelului acestui electrolit in sange este coordonata in principal de rinichi, dar si de:

• hormonul aldosteron (creste excretia renala);
• insulina (favorizeaza intrarea potasiului in celule);
• catecolamine (stimuleaza pompa Na⁺/K⁺);
• echilibrul acido-bazic (acidoza favorizeaza iesirea potasiului din celule, iar alcaloza va face ca potasiul sa intre in celule).

Aportul alimentar, redistributia intre compartimentul intra- si extracelular si excretia renala vor determina, impreuna, valoarea finala a potasiului seric.

Ce roluri indeplineste potasiul in organism?

Acest electrolic este implicat in numeroase procese fiziologice, cum ar fi:

• mentine potentialul de membrana al celulelor;
• permite transmiterea impulsurilor nervoase;
• sustine contractia si relaxarea musculara;
• regleaza ritmul cardiac;
• asigura echilibrul hidric si osmotic;
• contribuie la secretia de insulina si influenteaza metabolismul glucidic;
• are efecte protectoare cardiovasculare si renale.

Deficitul de potasiu (hipokaliemia) se asociaza cu efecte negative asupra acestor sisteme si are impact extins asupra organismului ca tot unitar.

Care este valoarea normala a potasiului seric?

Valorile normale ale potasiului in sange sunt d 3,5-5,0 mmol/L. Fluctuatiile pot fi in sensul atat cresterii, cat si scaderii.

Hipokaliemia (deficitul de potasiu)

Hipokaliemia este definita prin valori ale potasiului seric sub 3,5 mmol/L si poate fi:

• usoara (3,0-3,5 mmol/L);
• moderata (2,5-3,0 mmol/L);
• severa (<2,5 mmol/L).

Cauze frecvente sunt:

• folosirea diureticelor (in special tiazidice si de ansa);
• varsaturile severe, diareea;
• hiperaldosteronismul;
• aportul alimentar insuficient;
• bolile inflamatorii gastrointestinale si malabsorbtia;
• redistributie intracelulara (alcaloza).

Simptomele deficitului sunt:

• slabiciunea musculara;
• crampele musculare;
• constipatia frecventa;
• aritmiile cardiace;
• tulburarile de toleranta la glucoza.

Hiperkaliemia (potasiu crescut)

Hiperkaliemia apare la valori >5,0 mmol/L si este o urgenta medicala potential letala. Cele mai comune cauze sunt:

• insuficienta renala;
• administrarea anumitor medicamente (IECA, sartani, diuretice care economisesc potasiu);
• acidoza metabolica;
• distructie celulara masiva.

Excesul de potasiu se manifesta prin:

• parestezii, amorteli, furnicaturi;
• slabiciune musculara;
• tulburari de conducere cardiaca;
• risc de stop cardiac;
• greata, varsaturi.

Care sunt beneficiile potasiului pentru organism?

Este esential de subliniat ca, in mod normal, suplimentarea cu potasiu ar trebui avuta in vedere doar in contextul unui deficit documentat. Deficitul se stabileste prin analize de laborator. Este de dorit sa se opteze pentru suplimentare doar daca exista un deficit pentru a evita riscul ulterior de exces, mai ales la persoanele cu boala renala sau care urmeaza anumite tratamente.

Pe de alta parte, exista studii care sustin ca suplimentarea cu acest electrolit poate avea beneficii pentru sanatate, mai ales in anumite contexte medicale. In cele ce urmeaza, va vom prezenta si detalia cateva dintre aceste beneficii.

Potasiul si tensiunea arteriala

Aportul adecvat de potasiu are beneficii asupra tensiunii arteriale, in sensul scaderii valorii. Se pare ca mecanismele implicate sunt:

• favorizarea excretiei renale a sodiului;
• reducerea rigiditatii vaselor de sange;
• limitarea efectelor negative ale excesului de sodiu.

O dieta bogata in potasiu este asociata cu valori mai mici ale tensiunii arteriale, mai ales la acei pacienti care au hipertensiune sau un aport zilnic crescut de sare.

Potasiul si preventia accidentului vascular cerebral

Studiile epidemiologice demonstreaza ca un aport crescut de potasiu se asociaza cu un risc mai mic de accident vascular cerebral. Analize ample au demonstrat chiar reduceri cu pana la 24% ale riscului de AVC la persoanele cu cel mai mare aport alimentar din acest electrolit, asta prin comparatie cu persoanele cu aport foarte redus. Aceste beneficii sunt mediate atat de controlul tensiunii arteriale, cat si de imbunatatirea functiei endoteliale.

Potasiul si sanatatea osoasa

Potasiul, in special sub forma de citrat (din fructe si legume), reduce pierderea urinara de calciu. Acest mecanism poate contribui la mentinerea densitatii minerale osoase si, astfel, la reducerea riscului de osteoporoza, mai ales la persoanele in varsta si femeile aflate la postmenopauza.

Potasiul si preventia litiazei renale (pietrelor la rinichi)

Citratul de potasiu scade excretia urinara de calciu si alcalinizeaza urina, ceea ce reduce riscul de formare a calculilor renali de oxalat de calciu. Prin urmare, aportul adecvat din acest mineral este asociat cu un risc mai mic de litiaza renala.

Potasiul si retentia de apa

Potasiul creste diureza (eliminarea urinei) si reduce retentia hidrosalina, prin antagonizarea, de fapt, a efectelor sodiu. Un aport adecvat reduce edemele usoare si mentine un echilibru adecvat al lichidelor corporale, cu beneficii asupra echilibrului hidroelectrolitic.

Rolul potasiului in echilibrul hidric

Aproximativ 60% din corpul uman este apa. Potasiul este principalul electrolit al lichidului din interiorul celulelor, in timp ce sodiul domina spatiul extracelular. Miscarea apei intre cele doua compartimente este determinata de diferentele de concentratie intre acesti doi compusi, ceea ce defineste osmolalitatea. Mentinerea unei osmolalitati adecvate previne: edemul si deshidratarea celulara, disfunctia organelor vitale. Aportul adecvat din acest electrolit mentine echilibrul.

Potasiul si functia nervoasa

Impulsurile nervoase se bazeaza pe fluxurile controlate de sodiu si potasiu prin membrana unei celule nervoase. Deficitul perturba acest mecanism, ceea ce duce la:

• diminuarea reflexelor;
• tulburari neuromusculare;
• oboseala neuromotorie.

Suplimentarea pare sa aiba beneficii, de asemenea, si in consolidarea functiilor cognitive, cum ar fi atentia, memoria si concentrarea, viteza de reactie.

Potasiul, muschii si inima

Contractia musculara normala depinde de echilibrul acestui electrolit. Atat hipokaliemia, cat si hiperkaliemia, au implicatii patologice in procesul contractiei musculare. La nivel cardiac, spre exemplu, acesta mentine ritmul sinusal (ritmul normal al inimii). Dezechilibrele pot duce la:

• extrasistole;
• fibrilatie;
• tahiaritmii sau bradiaritmii.

In cazul unui deficit foarte sever, se poate ajunge chiar la stop cardiac.

Potasiul, controlul glicemiei si diabetului zaharat de tip 2

Potasiul este necesar pentru secretia adecvata de insulina. Scaderile acestuia afecteaza procesul de secretie si favorizeaza intoleranta la glucoza. Studiile observationale ample au aratat asocieri intre aportul scazut al acestui electrolit si:

• valorile crescute ale glicemiei;
• rezistenta la insulina;
• riscul crescut de diabet zaharat de tip 2.

Prin urmare, asigurarea unui aport adecvat are beneficii la pacientii cu diabet, deoarece se pare ca ajuta la gestionarea mai eficienta a hiperglicemiei si poate imbunatati chiar si sensibilitatea la insulina.

Alimente care contin potasiu

Sursele alimentare naturale sunt cele mai accesibile pentru a va asigura un aport optim din acest mineral:

• banane;
• cartofi (inclusiv cei dulci);
• avocado;
• spanac;
• rosii;
• fasole;
• linte;
• fructe uscate (caise, prune), dar nu confiate;
• citrice;
• cocos;
• caju, migdale;
• pui si somon.

Pentru a va bucura de beneficiile pentru sanatate, ar trebui sa includeti astfel de alimente in dieta zilnica.

Doza zilnica recomandata de potasiu

Doza zilnica recomandata variaza in functie de varsta si sex, dupa cum urmeaza:

Este foarte important ca suplimentarea sa se faca doar atunci cand exista un deficit documentat, chiar daca aceste beneficii sunt foarte importante. De asemenea, in contextul suplimentarii, este de dorit sa se faca regulat analize de potasemie pentru a nu se ajunge la exces, deoarece acesta poate avea repercursiuni negative pentru sanatate, care depasesc cu mult beneficiile asociate.

Bibliografie:

1. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-HealthProfessional/
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539791/
3. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2161831322011279?via%3Dihub
4. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1399-3054.2007.01033.x
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK132458/
6. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10973985/