Infectia cu astrovirus este o cauza de gastroenterita virala acuta, intalnita in special la sugari si copiii mici, dar si la varstnici sau persoane cu imunitatea scazuta. Manifestarea caracteristica este diareea apoasa, la care se pot adauga greata, varsaturi, dureri abdominale, febra usoara si stare generala alterata.
„La persoanele cu un sistem imun normal, boala are de regula o evolutie usoara si se vindeca spontan in cateva zile. Principala problema este pierderea de apa si electroliti prin diaree si varsaturi, motiv pentru care hidratarea are un rol central in tratament. Copiii foarte mici si pacientii imunodeprimati necesita, uneori, ingrijiri speciale”, ne explica dr. Ioana Scripca, medic rezident microbiologie medicala.
Ce este astrovirusul?
Astrovirusurile umane sunt virusuri mici, fara anvelopa, care infecteaza predominant tractul gastrointestinal si reprezinta o cauza recunoscuta de gastroenterita acuta.
Denumirea provine din grecescul „astron”, care inseamna „stea”, deoarece particulele virale observate prin microscopie electronica pot prezenta un aspect caracteristic, asemanator unei stele.
„In cazul oamenilor, cele mai cunoscute sunt astrovirusurile umane clasice – HAstV, asociate in principal cu diareea acuta. Infectia este raspandita la nivel mondial, iar expunerea la virus se produce frecvent inca din copilarie. Copiii sub 2 ani reprezinta grupa la care gastroenterita simptomatica este intalnita cel mai frecvent”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Pe langa formele clasice au fost identificate si alte tipuri de astrovirus uman. Unele dintre acestea au fost asociate, foarte rar, cu infectii extraintestinale si neurologice, in special la pacientii cu imunodepresie severa.
Care sunt cauzele si factorii de risc pentru infectia cu astrovirus?
„Infectia apare atunci cand astrovirusul patrunde in organism, in principal pe cale digestiva. Virusul ajunge la nivel intestinal, unde interactioneaza cu epiteliul intestinal si poate perturba absorbtia normala a apei si electrolitilor, ceea ce contribuie la aparitia diareei”, explica dr. Ioana Scripca.
Expunerea este favorizata de igiena insuficienta a mainilor, contactul apropiat cu o persoana infectata si consumul de apa sau alimente contaminate. Un scenariu frecvent este transmiterea intr-o colectivitate de copii: un copil infectat utilizeaza toaleta, virusul contamineaza mainile si diferite suprafete, iar de aici ajunge la alti copii.
„Alimentele pot constitui, de asemenea, vectori de transmitere. Riscul este asociat in special cu alimente contaminate prin apa sau prin manipularea neigienica dupa preparare. Molustele bivalve, precum stridiile si midiile, pot acumula virusuri enterice daca provin din ape contaminate”, adauga dr. Ioana Scripca.
Cine prezinta un risc mai mare de infectie cu astrovirus?
Principalele categorii vulnerabile sunt:
- sugarii si copiii mici, mai ales cei sub 2 ani;
- copiii din crese, gradinite sau alte colectivitati;
- persoanele spitalizate;
- varstnicii, in special cei din centre rezidentiale;
- pacientii cu imunitate scazuta;
- pacientii oncologici sau cei care au primit transplant;
- persoanele cu alte afectiuni care compromit raspunsul imun.
La persoanele imunodeprimate, infectia poate persista si poate avea o evolutie semnificativ mai severa.
Cum se transmite infectia cu astrovirus?
Principala cale de transmitere este fecal–orala. Particulele virale eliminate prin materiile fecale ajung, direct sau indirect, in cavitatea bucala a unei alte persoane. Transmiterea infectiei cu astrovirus se poate produce prin:
- contact direct cu o persoana infectata;
- maini contaminate dupa schimbarea scutecului sau utilizarea toaletei;
- obiecte si suprafete contaminate;
- consumul de apa contaminata;
- consumul de alimente contaminate;
- manipularea alimentelor de catre o persoana infectata.
„Focare de gastroenterita cu astrovirus au fost descrise in crese, gradinite, scoli, spitale, centre pentru varstnici si gospodarii. O alta particularitate epidemiologica este existenta infectiilor asimptomatice. O persoana poate elimina virusul fara sa prezinte manifestari digestive evidente, ceea ce favorizeaza transmiterea”, ne spune dr. Ioana Scripca.
Astrovirusurile au si o stabilitate relativ ridicata in mediul exterior. Din acest motiv, igiena atenta a mainilor, curatarea corespunzatoare a suprafetelor si siguranta apei si alimentelor sunt esentiale pentru limitarea raspandirii.
Care sunt simptomele asociate infectiei cu astrovirus?
Manifestarea caracteristica infectiei cu astrovirus este gastroenterita acuta cu diaree apoasa. Simptomele apar dupa perioada de incubatie si, la persoanele imunocompetente, sunt de regula usoare sau moderate si se remit spontan in 1–4 zile. Pot aparea simptome precum:
- diaree apoasa;
- crampe sau dureri abdominale;
- greata;
- varsaturi;
- scaderea poftei de mancare;
- febra, de regula usoara;
- stare generala de rau;
- oboseala;
- dureri de cap;
- semne de deshidratare daca pierderile digestive sunt importante.
In numeroase studii pediatrice, durata mediana a diareei a fost de aproximativ 3 zile, desi evolutia variaza. Comparativ cu gastroenterita produsa de rotavirus, infectia cu astrovirus tinde sa produca manifestari mai usoare, iar deshidratarea severa si spitalizarea sunt mai putin frecvente. Unele persoane raman complet asimptomatice.
Particularitatile infectiei cu astrovirus la copii
Copiii mici reprezinta principala categorie afectata de gastroenterita simptomatica produsa de astrovirus. Infectiile sunt intalnite in special sub varsta de 2 ani, iar expunerea la astrovirus devine foarte frecventa in primii ani de viata.
La copilul imunocompetent, tabloul clinic cuprinde cel mai frecvent:
- diaree apoasa;
- varsaturi;
- dureri abdominale;
- febra usoara;
- greata;
- lipsa poftei de mancare.
Diareea si varsaturile pot aparea in aceeasi perioada, iar episodul se remite de regula in cateva zile.
„Coinfectiile sunt posibile. In probele de scaun ale copiilor au fost identificate concomitent astrovirusuri si alte virusuri digestive, inclusiv rotavirus si norovirus. In asemenea situatii, stabilirea contributiei fiecarui agent la severitatea simptomelor poate fi dificila”, explica dr. Ioana Scripca.
O atentie deosebita necesita copiii imunodeprimati, inclusiv cei aflati sub tratamente oncologice sau dupa transplant. La acestia, diareea poate deveni persistenta, iar eliminarea virusului prin materiile fecale poate continua o perioada mult mai lunga decat la copilul sanatos.
Au fost descrise foarte rar si infectii sistemice sau neurologice severe asociate anumitor astrovirusuri, predominant la pacientii cu imunodepresie marcata. Aceste manifestari sunt diferite de gastroenterita obisnuita produsa de astrovirusurile umane clasice.
Care sunt optiunile de tratament pentru infectia cu astrovirus?
Nu exista in prezent un tratament antiviral specific utilizat de rutina impotriva astrovirusului si nici un vaccin disponibil pentru prevenirea infectiei. In majoritatea cazurilor, tratamentul este suportiv.
Rehidratarea
Principala masura terapeutica este inlocuirea apei si electrolitilor pierduti prin diaree si varsaturi. Pentru formele usoare si moderate se recomanda solutii de rehidratare orala, administrate in cantitati mici si repetate, mai ales daca exista greata sau varsaturi.
Apa simpla ajuta la hidratare, dar in cazul pierderilor digestive importante solutiile de rehidratare orala sunt preferabile deoarece contin glucoza si electroliti in proportii concepute pentru absorbtia intestinala.
Sugarii alaptati trebuie sa continue alimentatia la san. Alimentatia obisnuita se reintroduce sau se continua in functie de toleranta.
Cand este necesara rehidratarea intravenoasa?
Perfuzia poate deveni necesara daca pacientul prezinta deshidratare severa, nu reuseste sa pastreze lichidele administrate oral sau starea generala este alterata.
Medicamente precum imunoglobulinele intravenoase si unele antivirale au fost investigate sau utilizate in cazuri individuale la pacienti sever imunodeprimati, insa eficacitatea lor nu este suficient demonstrata pentru a constitui tratament standard al gastroenteritei cu astrovirus.
Care sunt complicatiile si riscurile asociate infectiei cu astrovirus?
La majoritatea persoanelor sanatoase, evolutia infectiei cu astrovirus este favorabila. Principala complicatie ramane deshidratarea. Semnele care sugereaza pierderi importante de lichide includ:
- gura si buze uscate;
- sete intensa;
- urinari rare sau cantitate mica de urina;
- urina inchisa la culoare;
- ameteala si slabiciune;
- somnolenta sau iritabilitate la copil;
- lipsa lacrimilor la plans;
- scutece mai putin ude la sugar.
Sugarii, copiii foarte mici si varstnicii se pot deshidrata mai rapid. La pacientii imunodeprimati exista riscul diareei prelungite si al eliminarii persistente a virusului.
„Foarte rar, anumite tipuri de astrovirus au fost asociate cu viremie, encefalita sau alte forme de afectare neurologica, in special la persoanele cu imunodeficienta severa. Aceste complicatii neurologice nu caracterizeaza evolutia obisnuita a gastroenteritei cu astrovirus la copilul sau adultul sanatos”, adauga dr. Ioana Scripca.
Sfaturi pentru a preveni infectia cu astrovirus
Preventia urmareste intreruperea transmiterii fecal–orale. Sunt importante urmatoarele masuri:
- spalati mainile temeinic cu apa si sapun, in special dupa folosirea toaletei si schimbarea scutecelor;
- spalati mainile inainte de prepararea sau consumarea alimentelor;
- curatati si dezinfectati corespunzator suprafetele contaminate;
- acordati atentie igienei in timpul schimbarii scutecelor;
- consumati apa din surse sigure;
- spalati corespunzator alimentele consumate crude;
- evitati consumul de moluste crude sau insuficient preparate termic;
- nu preparati mancare pentru alte persoane atunci cand aveti gastroenterita;
- nu folositi in comun obiecte (potential) contaminate cu secretii sau materii fecale;
- respectati masurile de igiena din crese, gradinite, spitale si centre rezidentiale.
Intrucat nu exista un vaccin disponibil impotriva astrovirusului, igiena mainilor, manipularea corecta a alimentelor si limitarea contaminarii fecal–orale raman principalele metode de preventie.
Bibliografie:
Cortez V, Meliopoulos VA, Karlsson EA, Hargest V, Johnson C, Schultz-Cherry S. Astrovirus Biology and Pathogenesis. Annu Rev Virol. 2017 Sep 29;4(1):327-348. doi: 10.1146/annurev-virology-101416-041742. Epub 2017 Jul 17. PMID: 28715976. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28715976/
Davis AE, Su Y, Dallas R, Freiden P, Englund JA, Klein EJ, Hakim H, Hayden R, Maron G, Margolis E, Tang L, Cortez V, Schultz-Cherry S. Astrovirus and norovirus infections and their association with diarrheal symptoms in immunocompromised children. Emerg Microbes Infect. 2026 Dec;15(1):2616946. doi: 10.1080/22221751.2026.2616946. Epub 2026 Jan 29. PMID: 41527874; PMCID: PMC12857711. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12857711/
Johnson C, Hargest V, Cortez V, Meliopoulos VA, Schultz-Cherry S. Astrovirus Pathogenesis. Viruses. 2017 Jan 22;9(1):22. doi: 10.3390/v9010022. PMID: 28117758; PMCID: PMC5294991. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5294991/
Moser L, Schultz-Cherry S. Astroviruses. Encyclopedia of Virology. 2008:204–10. doi: 10.1016/B978-012374410-4.00348-4. Epub 2008 Jul 30. PMCID: PMC7148626. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7148626/