Un test gripa si COVID este o metoda rapida de identificare a infectiei cu virusul gripal sau cu SARS-CoV-2, mai ales atunci cand simptomele sunt asemanatoare si cauza nu poate fi stabilita doar pe baza manifestarilor clinice. Febra, tusea, durerile musculare, nasul infundat, durerea in gat, durerile de cap si oboseala pot aparea atat in gripa, cat si in COVID-19, motiv pentru care testarea poate ajuta la diferentierea celor doua infectii.
Exista teste separate pentru gripa si COVID-19, dar si teste combinate gripa si COVID, care pot detecta din aceeasi proba SARS-CoV-2 si virusurile gripale de tip A si B. In functie de metoda utilizata, acestea pot fi teste rapide antigenice, care ofera rezultatul intr-un timp scurt, sau teste moleculare, precum PCR si alte teste de tip NAAT, care au in general o sensibilitate mai mare.
Alegerea tipului de test depinde de simptome, momentul testarii si situatia medicala a persoanei. In continuare, explicam ce tipuri de teste gripa si COVID exista, cum se folosesc, cum se interpreteaza rezultatele si care sunt principalele lor beneficii si limite.
Ce este un test gripa si COVID?
Un test gripa si COVID este un test de diagnostic utilizat pentru a identifica una sau mai multe infectii virale respiratorii. In cazul testelor combinate, aceeasi proba poate fi analizata pentru:
- virusul SARS-CoV-2, care provoaca COVID-19;
- virusul gripal de tip A;
- virusul gripal de tip B.
Exista teste combinate rapide pe baza de antigen si teste moleculare multiplex care pot diferentia mai multe virusuri respiratorii. CDC precizeaza ca testele disponibile pentru virusurile respiratorii pot fi de tip single-plex, pentru un singur virus, sau multiplex, pentru mai multe virusuri in acelasi timp.
Avantajul unui test combinat este simplu: persoana nu trebuie sa incerce sa ghiceasca daca simptomele sunt provocate de gripa sau de COVID-19 doar dupa felul in care se simte.
De ce este dificil sa diferentiezi gripa de COVID-19 doar dupa simptome?
Gripa si COVID-19 sunt boli diferite, produse de virusuri diferite, dar pot avea numeroase simptome comune.
Printre acestea se numara:
- febra;
- frisoanele;
- tusea;
- durerea in gat;
- nasul infundat sau secretiile nazale;
- durerile musculare;
- durerile de cap;
- oboseala;
- starea generala de rau.
Intensitatea simptomelor poate varia foarte mult de la o persoana la alta. In plus, absenta unui anumit simptom nu poate exclude automat una dintre infectii. Tocmai de aceea, testarea poate avea un rol important atunci cand este necesara identificarea cauzei unei infectii respiratorii.
Ce tipuri de teste pentru gripa si COVID exista?
In principal, testele utilizate pentru identificarea gripei si COVID-19 pot fi impartite in doua categorii mari: teste antigenice rapide si teste moleculare.
Test rapid antigen gripa si COVID
Testele antigenice cauta anumite proteine ale virusului in proba recoltata.
Un test rapid gripa si COVID combinat poate identifica, in functie de produs, antigene ale:
- SARS-CoV-2;
- virusului gripal A;
- virusului gripal B.
Rezultatul poate fi disponibil, in cazul unor teste, in aproximativ 10-30 de minute. Exista inclusiv teste combinate destinate utilizarii la domiciliu, in functie de autorizarea si instructiunile fiecarui produs. FDA listeaza teste antigenice combinate care folosesc probe nazale si ofera rezultate rapide pentru COVID-19 si gripa A/B.
Principalul avantaj este rapiditatea. Limita importanta este faptul ca testele antigenice sunt, in general, mai putin sensibile decat testele moleculare. Din acest motiv, un rezultat negativ nu exclude intotdeauna infectia.
Test molecular gripa si COVID
Testele moleculare detectează materialul genetic al virusului. În această categorie intră testele PCR și alte teste de amplificare a acizilor nucleici, cunoscute sub denumirea de NAAT.
Există teste moleculare multiplex care pot identifica simultan și diferenția SARS-CoV-2 și virusurile gripale A și B. În general, acestea au o sensibilitate mai mare decât testele antigenice rapide și pot fi utile atunci când este necesară o confirmare mai precisă a infecției.
Unele teste moleculare rapide pentru gripă pot furniza rezultate în aproximativ 15–30 de minute, în timp ce alte teste moleculare sunt procesate în laborator și pot necesita una sau mai multe ore, în funcție de metoda utilizată.
Test antigen sau test PCR: care este diferenta?
Diferenta principala tine de ceea ce cauta testul si de sensibilitatea metodei.
Testul antigenic identifica proteine virale. Este rapid, usor de utilizat si poate fi potrivit pentru testarea la domiciliu atunci cand instructiunile produsului permit acest lucru.
Testul molecular, inclusiv PCR, identifica materialul genetic viral. Testele moleculare sunt, in general, mai sensibile decat cele antigenice si pot detecta infectia in situatii in care cantitatea de virus din proba este prea mica pentru a fi identificata de un test antigenic.
Pentru diagnosticul unei infectii COVID-19 active se utilizeaza teste virale, antigenice sau moleculare. Testele serologice, care identifica anticorpii, nu sunt recomandate pentru diagnosticul unei infectii acute cu SARS-CoV-2.
Cand este recomandat un test gripa si COVID?
Un test gripa si COVID poate fi util atunci cand apar simptome compatibile cu o infectie respiratorie, mai ales in perioadele in care mai multe virusuri circula simultan.
Testarea poate fi luata in considerare in prezenta unor simptome precum:
- febra sau frisoane;
- tuse;
- durere in gat;
- nas infundat;
- secretii nazale;
- oboseala neobisnuita;
- dureri musculare;
- dureri de cap;
- stare generala alterata.
Momentul testarii poate influenta rezultatul. Pentru testele rapide antigenice de gripa, CDC arata ca probele recoltate in primele 3-4 zile de la debutul simptomelor tind sa ofere cele mai bune rezultate.
Pentru fiecare produs trebuie respectate insa instructiunile specifice privind momentul testarii, varsta utilizatorului, recoltarea probei si eventuala repetare a testului.
Cum se face un test rapid gripa si COVID?
Modul exact de utilizare difera de la un produs la altul, astfel incat instructiunile din prospect trebuie urmate cu atentie.
Multe teste rapide combinate utilizeaza o proba nazala. In general, procedura presupune recoltarea probei cu un tampon, introducerea acesteia intr-o solutie speciala si aplicarea probei pe caseta de testare.
Dupa perioada indicata de producator, liniile sau simbolurile aparute pe caseta arata daca au fost detectate antigene pentru unul dintre virusurile cautate.
Este important ca rezultatul sa fie citit exact in intervalul de timp indicat de producator. O recoltare incorecta, utilizarea unei cantitati insuficiente de proba sau nerespectarea instructiunilor pot afecta rezultatul.
Ce inseamna un test pozitiv pentru gripa sau COVID?
La un test combinat pot exista rezultate diferite, in functie de infectia detectata.
Un rezultat poate indica:
COVID-19 pozitiv – a fost detectat SARS-CoV-2.
Gripa A pozitiv – au fost detectate antigene sau material genetic corespunzator virusului gripal A.
Gripa B pozitiv – au fost detectate antigene sau material genetic corespunzator virusului gripal B.
Este posibila si infectarea simultana cu SARS-CoV-2 si virusul gripal. Din acest motiv, un rezultat pozitiv pentru gripa nu exclude automat COVID-19, iar un rezultat pozitiv pentru COVID-19 nu exclude automat gripa atunci cand ambele virusuri circula in comunitate.
Ce inseamna un test gripa si COVID negativ?
Un rezultat negativ inseamna ca testul nu a identificat virusul cautat in proba respectiva. Totusi, mai ales in cazul testelor rapide antigenice, negativ nu inseamna intotdeauna ca infectia este exclusa.
Un rezultat fals negativ poate aparea daca:
- testarea este facuta prea devreme sau intr-un moment nepotrivit al infectiei;
- cantitatea de virus din proba este mica;
- proba nu a fost recoltata corect;
- testul antigenic nu are o sensibilitate suficienta pentru nivelul viral din acel moment.
Pentru testele antigenice COVID-19, FDA recomanda repetarea testarii dupa un rezultat negativ. In cazul persoanelor cu simptome, recomandarea FDA este de cel putin doua teste efectuate la 48 de ore distanta.
Regulile exacte pot fi diferite pentru testele combinate gripa-COVID, de aceea trebuie respectate instructiunile produsului utilizat si recomandarile medicului.
Daca simptomele sunt importante, se agraveaza sau exista un risc crescut de complicatii, un rezultat negativ la un test rapid nu ar trebui sa fie singurul criteriu pentru a amana evaluarea medicala.
De ce poate fi importanta identificarea rapida a infectiei?
Unul dintre principalele beneficii ale unui test gripa si COVID este obtinerea mai rapida a unei orientari asupra cauzei simptomelor.
Acest lucru poate conta si pentru tratament.
In cazul gripei, medicamentele antivirale au beneficiul cel mai mare atunci cand sunt administrate precoce, in special in primele 48 de ore de la debutul simptomelor. Pentru persoanele spitalizate, cu boala severa sau cu risc crescut de complicatii, decizia de tratament nu trebuie amanata in asteptarea confirmarii prin testare.
In cazul COVID-19, anumite tratamente antivirale destinate persoanelor cu risc crescut de evolutie severa trebuie, de asemenea, incepute precoce, in primele zile de la aparitia simptomelor.
Testarea poate contribui astfel la orientarea medicala, dar rezultatul trebuie intotdeauna interpretat impreuna cu simptomele, istoricul medical si factorii individuali de risc.
Care sunt beneficiile unui test combinat gripa si COVID?
Un test combinat poate avea mai multe avantaje practice.
Diferentiaza mai multe infectii dintr-o singura proba. Simptomele pot fi foarte asemanatoare, iar testul poate indica daca este vorba despre gripa A, gripa B sau COVID-19.
Poate furniza rapid un rezultat. In cazul testelor antigenice rapide, rezultatul poate fi disponibil in cateva minute.
Poate ajuta la alegerea urmatorilor pasi. Un rezultat pozitiv poate fi util in discutia cu medicul, mai ales in cazul persoanelor cu risc crescut de complicatii.
Poate contribui la protejarea persoanelor vulnerabile. Identificarea unei infectii respiratorii poate ajuta persoana bolnava sa limiteze contactul cu varstnici, persoane imunodeprimate sau alte persoane cu risc crescut.
Este convenabil. Unele teste rapide pot fi efectuate acasa, fara aparatura de laborator, daca produsul este autorizat pentru autotestare si sunt respectate instructiunile producatorului.
Test gripa si COVID pentru copii
Copiii pot dezvolta atat gripa, cat si COVID-19, iar simptomele celor doua infectii se pot suprapune.
Exista teste rapide care pot fi utilizate si la copii, insa limitele de varsta si modul de recoltare difera in functie de produs. Unele teste destinate autotestarii prevad ca recoltarea la copiii mici sa fie facuta de un adult.
Parintii trebuie sa verifice intotdeauna varsta pentru care este indicat testul si sa urmeze instructiunile din prospect.
In cazul unui copil cu simptome severe, dificultati de respiratie, stare generala foarte alterata sau alte manifestari ingrijoratoare, evaluarea medicala nu trebuie amanata pentru efectuarea sau repetarea unui test la domiciliu.
Cele mai frecvente intrebari referitoare la testele de gripa si Covid
Raspunsurile ni le-a oferit dna dr Cosmina-Diana Dragan, medic rezident ORL
Se poate avea gripa si COVID-19 in acelasi timp?
“Da. O persoana poate fi infectata simultan cu virusul gripal si SARS-CoV-2. Pentru ca simptomele se pot suprapune, un test combinat poate ajuta la identificarea infectiei.”
Care este mai precis: testul antigen sau PCR?
“Testele PCR sunt, in general, mai sensibile decat testele antigen si pot detecta cantitati mai mici de virus. Testele antigen sunt mai rapide, dar pot da rezultate fals negative, mai ales la inceputul infectiei.”
Pot face acasa un test pentru gripa si COVID?
“Da. Exista teste rapide combinate pentru gripa A/B si COVID-19 care pot fi efectuate acasa, cu recoltare nazala si rezultat in cateva minute. Este important sa fie respectate exact instructiunile producatorului. “
Cand ar trebui repetat un test negativ?
“Daca aveti simptome, dar testul antigen pentru COVID-19 este negativ, FDA recomanda repetarea testarii dupa aproximativ 48 de ore. Un singur rezultat negativ nu exclude complet infectia, mai ales in primele zile.
Poate fi gripa chiar daca testul rapid este negativ?
“Da. Un test antigenic negativ nu exclude complet gripa. CDC precizeaza ca testele rapide antigenice pentru gripa au o sensibilitate mai mica decat testele moleculare. In anumite situatii, medicul poate recomanda confirmarea printr-o metoda moleculara, mai ales daca simptomele si contextul epidemiologic sugereaza puternic gripa.
Acelasi principiu este valabil si pentru COVID-19: un singur rezultat antigenic negativ poate sa nu fie suficient pentru excluderea infectiei”.
Testul gripa si COVID inlocuieste consultul medical?
“Nu. Testul este un instrument de diagnostic sau orientare si trebuie interpretat in contextul starii generale a persoanei.
Este recomandata solicitarea asistentei medicale atunci cand simptomele sunt severe sau se agraveaza, precum si in cazul persoanelor cu risc crescut de complicatii. WHO recomanda solicitarea rapida a asistentei medicale pentru simptome severe asociate infectiilor respiratorii.
De asemenea, persoanele cu factori de risc pentru forme severe de COVID-19 sunt sfatuite sa discute rapid cu un medic daca apar simptome, deoarece tratamentul antiviral, atunci cand este indicat, trebuie inceput intr-un interval limitat de la debut.”
Concluzie
Un test gripa si COVID poate fi o metoda rapida si practica de a diferentia doua infectii respiratorii care provoaca adesea simptome asemanatoare. Testele combinate pot identifica din aceeasi proba SARS-CoV-2 si virusurile gripale A si B, iar variantele rapide pot furniza un rezultat in cateva minute.
Testele antigenice sunt accesibile si rapide, dar au o sensibilitate mai mica decat testele moleculare, motiv pentru care un rezultat negativ nu exclude intotdeauna infectia. Testele PCR si alte metode moleculare sunt mai sensibile si pot fi recomandate pentru confirmare in anumite situatii.
Identificarea precoce a infectiei poate fi deosebit de importanta pentru persoanele cu risc crescut de complicatii, deoarece tratamentele antivirale pentru gripa si anumite tratamente pentru COVID-19 sunt mai utile atunci cand sunt incepute la timp.
Indiferent daca este utilizat acasa sau intr-o unitate medicala, un test gripa si COVID trebuie efectuat conform instructiunilor producatorului, iar rezultatul trebuie interpretat tinand cont de simptome si de starea generala. In cazul simptomelor severe, al agravarii starii de sanatate sau al persoanelor cu risc crescut, este recomandata evaluarea medicala.
Surse de informare
https://diagnostics.roche.com/us/en/article-listing/early-covid-flu-testing-benefit-you.html
https://blog.puritanmedproducts.com/gearing-up-for-flu-season-dual-testing