Ce este maltitolul si cat de sanatos este ca inlocuitor pentru zahar?

Maltitolul se numara printre indulcitorii care pot fi gasiti in zilele noastre ca ingredient in diverse produse “fara zahar”. Acest indulcitor se situeaza undeva la jumatatea distantei dintre zaharul obisnuit si indulcitorii sintetici, cum este aspartamul. Unul dintre lucrurile foarte interesante legate de el este ca structura lui chimica seamana atat de mult cu zaharul, incat limba il percepe aproape identic. Din acest motiv, este considerat “sfantul graal” al texturii in industria alimentara sugar-free. Iata mai multe detalii despre acest indulcitor.

Cum se obtine maltitolul

Procesul industrial de obtinere a maltitolului incepe printr-o transformare chimica aplicata unei materii prime naturale foarte comune: amidonul. De obicei, este extras din porumb, grau sau cartofi. Ulterior, acest amidon este tratat cu enzime pentru a se obtine maltoza (zahar de malt). Printr-un proces de hidrogenare, maltoza (zahar) devine maltitol (zahar-alcool sau poliol). Dupa aceasta reactie, maltitolul este purificat si concentrat. Produsul final poate fi sub forma de sirop de maltitol, folosit in bomboane sau siropuri de tuse, sau sub forma de pudra cristalina, care arata la fel ca zaharul si are aceeasi textura.

Procesul de hidrogenare este relevant pentru ca molecula de maltitol devine mai greu de descompus de sistemul nostru digestiv. Bacteriile din gura nu il pot descompune, enzimele digestive il descompun greu iar structura sa ramane stabila la temperaturi inalte. De aici, si avantajele lui pentru sanatate, dar si un posibil inconvenient digestiv.  

Maltitol – calorii si putere de indulcire

Este foarte important de precizat ca maltitolul este un indulcitor cu continut redus de calorii. Atentie, acestea nu sunt nici pe departe zero, ci sunt aproximativ la jumatate cat ale zaharului. In timp ce zaharul contine 4 kcal/g, maltitolul aduce aproximativ 2,4 kcal/g.

Da, maltitolul este o alternativa excelenta pentru a reduce caloriile dintr-un desert, dar trebuie tratat cu respect si moderatie.

Cat despre puterea de indulcire, maltitolul este doar cu 10% mai putin dulce decat zaharul

Beneficiile maltitolului

Contributiile maltitolului pentru sanatate merg ceva mai departe decat cantitatea redusa de calorii. Doua aspecte in care poliolii cum este maltitolul sunt recunoscuti pentru efectele pozitive sunt sanatatea orala si glicemia.

Maltitolul si sanatatea orala

S-a demonstrat ca maltitolul aduce beneficii sanatatii orale in mai multe moduri. Atunci cand mancam alimente care contin maltitol, bacteriile de la nivelul cavitatii bucale incep sa il descompuna, insa acest proces este incomplet deoarece ne lipsesc enzimele necesare. Drept urmare, bacteriile produc mai putin acid comparativ cu cel din cazul consumului de zahar. Asadar, maltitolul este considerat prietenos cu dantura.

Tot datorita faptului ca maltitolul nu cauzează aparitia cariilor, este utilizat in compozitia gumelor de mestecat fara zahar. Mestecatul stimuleaza productia de saliva, lucru care protejeaza smaltul dintilor.

Maltitolul si glicemia

La fel ca alti polioli, cu exceptia eritritolului, maltitolul contine calorii sub forma de carbohidrati. Acesta este metabolizat lent si incomplet la nivelul intestinului subtire, in cantitati egale de glucoza si sorbitol. Glucoza este absorbita in intestinul subtire, iar sorbitolul isi continua drumul catre intestinul gros, unde este fermentat de flora bacteriana. De aceea, consumul de maltitol solicita mai putin secretia de insulina, lucru care mentine glicemia mai scazuta.

Cantitati recomandate

Maltitolul nu este o parte esentiala a unei diete echilibrate. Pentru ca sorbitolul rezulta in urma digestiei maltitolului, consumul unei cantitati mari de maltitol deodata, poate cauza disconfort gastrointestinal. Alimentele care contin mai putin de 30 de grame de maltitol sunt in general bine tolerate de oricine. Tulburari gastrointestinale usoare au fost observate la un consum de 40 de grame de maltitol, iar un consum foarte ridicat, peste aceasta valoare, poate determina un efect laxativ.  

Alimente care contin maltitol

Veti regasi maltitolul in special in produsele etichetate “fara zahar” sau “fara zahar adaugat”. Iata principalele categorii:

• Dulciuri si deserturi dietetice: ciocolata si bomboane fara zahar, guma de mestecat fara zahar.
• Produse de patiserie si panificatie: biscuiti si fursecuri pentru diabetici, briose si blaturi de tort cu continut redus de zahar, napolitane.
• Produse pentru sportivi si managementul greutatii: batoane proteice, shake-uri inlocuitoare de masa.
• Produse pentru mic dejun: cereale fara zahar, siropuri.
• Produse farmaceutice: siropuri de tuse, pastile pentru gat. 

Pe etichetele produselor maltitolul poate fi mentionat ca E965. 

Maltitol vs. Zahar

De retinut

Maltitolul este un indulcitor sigur din punct de vedere alimentar. Are un indice glicemic de aproximativ 35, ceea ce este semnificativ mai mic decat al zaharului (65), dar mult mai ridicat decat al altor indulcitori precum eritritolul sau Stevia (care au indice glicemic 0). Asadar, maltitolul tot poate genera un raspuns insulinic.

Daca doriti sa slabiti, maltitolul va poate ajuta sa reduceti caloriile, pastrand volumul si consistenta deserturilor.

Marea diferenta negativa fata de zahar o reprezinta posibila aparitie a tulburarilor digestive. Cand ajunge in colon, maltitolul fermenteaza, ceea ce poate cauza balonare sau senzatia imperioasa de mers la toaleta daca sunt depasite 35-50 de grame pe zi.

In concluzie, maltitolul este o punte intre zahar si indulcitorii moderni. Este excelent pentru gust, dar trebuie consumat cu moderatie.