Totul despre sebum: ce este si care este rolul sau

Sebumul este o substanta de natura lipidica produsa in mod natural de glandele sebacee care se gasesc la nivelul dermului (al doilea strat al pielii). Desi este adesea asociat cu tenul gras si cu aparitia acneei, de fapt, sebumul joaca un rol absolut vital in mentinerea sanatatii si integritatii pielii. Contribuie la hidratarea tegumentului, protejarea barierei cutanate si, asadar, la apararea impotriva agentilor patogeni.

Ce este sebumul?

Sebumul este o secretie lipidica produsa de glandele microscopice, structuri microscopice care se gasesc in derm asociate, in majoritatea cazurilor, cu foliculii pilosi. Prin urmare, acolo unde avem fire de par, avem si glande sebacee. Aceste glande se gasesc pe aproape intreaga suprafata a corpului, cu exceptia palmelor si talpilor. Zone foarte bogate in glande sebacee, si implicit in acest compus lipidic, sunt fata, scalpul, pieptul si spatele.

Productia de sebum este realizata printr-un proces numit secretie holocrina. In acest mecanism, celulele glandei sebacee (sebocitele) se umplu treptat cu lipide si apoi „se sparg”, ceea ce duce la eliminarea continutului lor in canalul sebaceu si mai apoi la suprafata pielii. Glanda sebacee are o activitate puternic influentata de hormonii androgeni, in special dihidrotestosteron (DHT) si testosteron.

Din acest motiv, productia de sebum creste in perioada pubertatii si variaza in functie de diferite fluctuatii hormonale (menstruatie, sarcina, anumite afectiuni). Dupa ce a fost secretat, sebumul ajunge la suprafata pielii si se amesteca cu transpiratia si resturile de celule moarte (din stratul cornos al pielii), formand un film lipidic protector numit „mantaua hidrolipidica”.

Din ce este format sebumul?

Sebumul este o substanta foarte complexa din punct de vedere chimic. Este format mai ales din substante de natura lipidica (grasimi). Pe de alta parte, compozitia poate fi influentata de factori variati, cum ar fi varsta, sexul, dieta si factorii de mediu la care ne expunem. De exemplu, iata cum variaza in functie de varsta:

• la nou-nascuti nivelul este mai mare;
• in copilaria timpurie secretia sebacee este mai redusa;
• la pubertate creste semnificativ activitatea glandelor sebacee si sinteza acestui compus;
• la adulti secretia se stabilizeaza;
• la varstnici productia scade, motiv pentru care pielea devine mai uscata.

Aceasta dinamica explica de ce tenul gras este mai frecvent la tineri, iar pielea uscata este mai frecventa la persoanele cu varsta inaintata. Acest compus este alcatuit din urmatoarele:

Trigliceride (30–50%)

Sebumul este format majoritar din trigliceride. Sub actiunea bacteriilor de pe piele si a lipazelor (enzime), acestea sunt descompuse in acizi grasi liberi. Acesti acizi au rol antimicrobian, adica de neutralizare a microorganismelor patogene, si contribuie la mentinerea echilibrului florei de la nivelul pielii.

Esteri de ceara (26–30%)

Acesti compusi lipidici sunt caracteristici sebumului si sunt produsi aproape exclusiv de glanda sebacee. Esterii contribuie la proprietatile emoliente ale sebumului si mentin hidratarea pielii.

Acizi grasi liberi (15–30%)

Acesti au proprietati antimicrobiene. Majoritatea sunt acizi grasi liberi de tip sebaceu, cum este cazul acidului sapienic si acidului palmitic.

Squalen (12–20%)

Squalenul este o hidrocarbura lipidica. Aceasta are proprietati antioxidante si ajuta la protejarea pielii impotriva stresului oxidativ. Totusi, oxidarea squalenului joaca rol si in aparitia leziunilor acneice.

Colesterol si esteri de colesterol (5%)

Acesti compusi contribuie la mentinerea stabilitatii barierei cutanate si elasticitatii pielii. Aici, trebuie mentionat ca un procent mic provine si din keratinocitele epidermice.

Ce roluri indeplineste sebumul?

Sebumul nu ar trebui „demonizat”, pentru ca este foarte important pentru mentinerea sanatatii pielii si a scalpului. Functiile sale sunt urmatoarele:

Hidrateaza pielea

Unul dintre principalele roluri este prevenirea pierderii excesive de apa din epiderma. Acest rol este indeplinit de mantaua hidrolipidica, care pierderile transepidermice de apa, mentinand prin acest mecanism nivelul optim de hidratare al pielii. Psoriazisul, spre exemplu, are la baza acest mecanism al pierderii transepidermice de apa.

Protejeaza bariera pielii

Sebumul contribuie si la mentinerea integritatii barierei cutanate. Filmul lipidic format pe piele o protejeaza impotriva factorilor externi nocivi, inclusiv poluanti, microorganisme patogene si substante chimice iritante.

Are activitate antimicrobiana

Acizii grasi liberi din sebum au proprietati antimicrobiene. Acestia limiteaza practic capacitatea de dezvoltare a bacteriilor patogene si contribuie la mentinerea echilibrului miocrobiomului de la nivelul pielii.

Protejeaza impotriva stresului oxidativ

Squalenul si alti compusi lipidici din sebum au si rol antioxidant. Acestia neutralizeaza radicalii liberi si reduc efectele nocive ale radiatiilor ultraviolete asupra pielii.

Lubrifiaza pielea si firul de par

Sebumul acopera suprafata pielii si a firelor de par, facandu-le mai flexibile si mai elastice. La nivelul scalpului, previne uscarea si fragilizarea firului de par.

Cum apare excesul de sebum si la ce afectiuni poate duce?

Excesul de sebum apare atunci cand glandele sebacee devin hiperactive. Hiperproductia poate fi favorizata de numerosi factori, cei mai frecventi fiind:

• nivelurile crescute de androgeni si de cortizol (stresul);
• predispozitia genetica;
• alimentatia bogata in zaharuri rafinate;
• folosirea produselor cosmetice comedogenice.

Excesul de sebum poate duce la aparitia mai multor afectiuni dermatologice. Cateva dintre cele mai comune sunt urmatoarele:

Acneea vulgara

Aceasta este una dintre cele mai frecvente afectiuni asociate cu excesul de sebum. In exces, dar si in combinatie cu celulele moarte ale pielii, poate bloca porii si creeaza mediul propice pentru proliferarea bacteriei Cutibacterium acnes. Bacteria declanseaza procesul inflamator, care duce la aparitia leziunilor acneiforme (comedoane, papule si pustule).

Dermatita seboreica

O alta afectiune in care excesul de sebum joaca un rol important este dermatita seboreica, care se manifesta prin descuamare, roseata si mancarime. Aceasta apare in special in zonele bogate in glande sebacee, cum ar fi scalpul, pieptul, sprancenele, pliurile nazolabiale. Excesul acestui compus favorizeaza inmultirea fungilor din genul Malassezia, care contribuie la inflamatie.

Seboreea scalpului

Productia excesiva la nivelul scalpului duce la aparitia scalpului gras si acumularea de scuame. Aceasta conditie favorizeaza aparitia matretii si, in timp, afecteaza integritatea firului de par.

Porii dilatati

Sebumul in exces poate duce la dilatarea porilor si acumularea impuritatilor in interiorul lor, si risc crescut de acnee. Acest fenomen este intalnit mai des la persoanele cu tenul gras.

Filamentele sebacee

Apar sub forma unor puncte mici, galbui sau gri, asemanatoare unor fire foarte fine, observate deseori la nivelul nasului. Ele reprezinta structuri naturale ale foliculilor pilosi, care devin mai vizibile atunci cand sunt umplute cu exces de sebum.

Cum putem scapa de excesul de sebum?

Sebumul nu trebuie eliminat complet, pentru ca acesta joaca roluri importante pentru sanatatea pielii. Insa, excesul poate fi eficient indepartat prin:

• folosirea gelurilor de curatare special destinate pentru tenul gras, uleios, cum ar fi cele care contin acid salicilic sau zinc;
• folosirea produselor non-comedogenice;
• aplicarea cremelor hidratante special pentru tenul seboreic;
• folosirea produselor cu niacinamide, care regleaza secretia acestui compus;
• aplicarea periodica a mastilor cu argila, de 1–2 ori pe saptamana fiind indeajuns;
• utilizarea tonerelor cu acizi exfolianti (AHA/BHA);
• evitarea folosirii produselor cosmetice foarte grase.

In unele cazuri, medicul dermatolog poate recomanda tratamente medicamentoase eficiente in reglarea sintezei acestui compus lipidic. Retinoizii topici, acidul azelaic, peroxidul de benzoil, terapiile laser pentru glandele sebacee si izotretinoinul oral, peeling-urile chimice cu AHA sau BHA trebuie avute in vedere doar la recomandarile medicului dermatolog.

Sfaturi pentru ingrijirea tenului cu exces de sebum

Ingrijirea tenului gras are in vedere in special controlul productiei sebumului, dar fara a irita si pielea. Se recomanda urmatoarele in acest sens:

• curatarea fetei de doua ori pe zi cu produse special destinate tenului seboreic;
• evitarea spalarii excesive a fetei, pentru ca acest obicei poate chiar sa stimuleze secretia de sebum;
• folosirea produselor non-comedogenice;
• hidratarea pielii cu geluri sau emulsii usoare;
• utilizarea exfoliantilor chimici blanzi pentru a indeparta celulele moarte in exces;
• folosirea regulata a cremelor cu factor de protectie solara care nu „incarca” fata;
• evitarea stoarcerii leziunilor acneice, pentru ca acest lucru creste riscul de hiperpigmentare postinflamatorie si intarzie vindecarea;
• curatarea periodica a pensulelor si accesoriilor folosite pentru machiaj;
• limitarea consumului de zahar si alimente procesate, grasimi de tip trans (din produsele de cofetarie si patiserie).

Exista o credinta populara conform careia expunerea la soare „usuca” acneea si reduce secretia acestui compus. Cu toate ca radiatiile UV pot ameliora temporar leziunile prin uscarea pielii si eliminarea sebumului, efectul este de scurta durata si nicidecum sustenabil. Expunerea in exces la soare poate duce la:

• ingrosarea stratului cornos;
• blocarea porilor;
• agravarea leziunilor acneice;
• aparitia hiperpigmentarii postinflamatorii.

In plus, nici nu mai trebuie mentionat ca radiatiile UV cresc riscul de imbatranire prematura a pielii si riscul de cancer de piele. Fotoprotectia nu trebuie sa lipseasca nici de la persoanele cu tenul seboreic, gras.

Bibliografie:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499819/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12729757/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5605215/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6471406/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2835908/

https://www.tandfonline.com/doi/10.1080/09546634.2023.2296855