Tratament neuropatie periferica la picioare

Neuropatia periferica este o afectiune complexa a nervilor periferici, adica acei nervi care fac legatura intre maduva spinarii si restul corpului. Spre deosebire de nervii din creier si maduva spinarii, care fac parte din sistemul nervos central, nervii periferici se ocupa de transmiterea semnalelor motorii, senzitive si autonome catre muschi, piele si organe. Atunci cand acesti nervi se deterioreaza, comunicarea dintre sistemul nervos si periferie devine defectuoasa.

La nivelul picioarelor, neuropatia periferica este deosebit de frecventa, pentru ca nervii de la acest nivel sunt lungi si mai vulnerabili la afectari metabolice, toxice sau mecanice. Pacientii descriu adesea senzatii de arsura, furnicaturi, amorteli sau durere intensa, care uneori nu corespund unui stimul real (de exemplu, durere la simpla atingere a pielii). In formele avansate, neuropatia poate duce la pierderea sensibilitatii, ceea ce creste riscul de traumatisme, ulcere si infectii.

Cauzele sunt foarte variate. Cea mai cunoscuta este diabetul zaharat, care, prin dezechilibrele persistente ale glicemiei, afecteaza progresiv nervii. Alte cauze includ consumul cronic de alcool, deficitul de vitamine (in special B1, B6, B12, E), expunerea la toxine sau medicamente (citostatice, antibiotice), infectii precum HIV, boala Lyme, boli autoimune si chiar predispozitii genetice. In multe situatii, insa, nu se gaseste o cauza clara si vorbim de neuropatii idiopatice. Totusi, exista diferite optiuni de tratament pentru neuropatie periferica la picioare, cu rezultate variabile.

Alternative de tratament pentru neuropatie periferica la picioare

Tratarea cazurilor de neuropatie periferica la picioare reprezinta o adevarata provocare clinica, in special pentru ca nu exista o solutie universala, care sa functioneze pentru toti pacientii. Raspunsul la tratament pentru neuropatie periferica la picioare depinde de cauza de baza inainte de toate, dar si de gradul de afectare nervoasa, momentul interventiei si, in sfarsit, de faptul ca fiecare este o individualitate biologica unica.

In primul rand, tratarea cauzei de baza

In caz de neuropatie periferica la picioare, regula esentiala este ca strategia terapeutica trebuie sa inceapa cu identificarea si, acolo unde este posibil, corectarea cauzei. In neuropatia diabetica controlul glicemiei prin dieta, medicatie sau insulina reduce progresia, precum si severitatea si acutizarea simptomelor.

In neuropatia alcoolica, abstinenta de la alcool este fundamentata. In deficitele nutritionale, de exemplu de vitamine din complexul B, alternativele de tratament includ suplimentarea. Totusi, nu toate neuropatiile sunt reversibile, din pacate.

Exista si forme inflamatorii de neuropatie periferica la picioare, iar un exemplu este neuropatia demielinizanta inflamatorie cronica, care necesita terapie imunosupresoare (corticosteroizi, imunoglobuline intravenoase, plasmafereza). Indiferent de cauza, interventia rapida este vitala, pentru ca odata ce fibrele nervoase sunt sever afectate, capacitatea lor de regenerare este foarte limitata.

Tratament medicamentos pentru neuropatie periferica la picioare

Durerea cauzata de neuropatia periferica la picioare are caracteristici diferite fata de durerea obisnuita si, prin urmare, impune un alt tratament. Nu raspunde bine la analgezice simple, cum ar fi paracetamolul sau antiinflamatoarele nesteroidiene. De aceea, se folosesc medicamente ce actioneaza prin mecanisme speciale, diferite.

Prima linie de tratament include gabapentinoidele (gabapentin, pregabalin) care actioneaza prin stabilizarea membranei neuronale si reducerea excitabilitatii excesive a nervilor afectati. Pe de alta parte, antidepresivele triciclice (amitriptilina, nortriptilina) si ISRS (inhibitorii selectivi ai recaptarii serotoninei), cum ar fi duloxetina, s-au dovedit eficienti in calmarea durerii, chiar si la pacientii care nu au depresie.

A doua linie terapeutica include plasturi cu lidocaina sau creme cu capsaicina, utile mai ales in durerea localizata. In cazurile severe de neuropatie periferica la picioare, cand alte terapii nu au rezultatele dorite, se pot folosi opioide precum tramadolul sau chiar morfina, dar acestea nu sunt accesibile pe scara larga, ci rezervate situatiilor speciale. Interesant este ca, in ultimii ani, s-au raportat rezultate pozitive si cu toxina botulinica de tip A, injectata local.

Tratamentul medicamentos vizeaza controlul simptomelor, dar nu trateaza cauza si nici nu are efect repararea nervilor. De aceea, se combina adesea cu alte metode terapeutice.

Stimularea nervoasa electrica transcutanata (TENS) si fizioterapia

Stimularea nervoasa electrica transuctanata este o metoda non-invaziva de calmare a durerii si parte integranta a tratamentului fizioterapeutic. Prin aplicarea unor electrozi pe piele se transmit impulsuri electrice de intensitate redusa, care moduleaza perceptia durerii la nivel central.

Multi pacienti cu neuropatie periferica la picioare raporteaza o ameliorare a simptomelor dupa sedintele de TENS si fizioterapie. De asemenea, kinetoterapia completeaza aceasta abordare terapeutica, pentru ca mentine tonusul muscular, mobilitatea si circulatia adecvata. In plus, este benefica deoarece reduce riscul de caderi si accidente, frecvente la pacientii cu neuropatie intr-un stadiu avansat.

Stimularea maduvei spinarii (SCS)

Pentru pacientii cu neuropatie periferica la picioare, care nu raspund la tratament conventional, stimularea maduvei spinarii reprezinta o alternativa moderna si eficienta. Procedura presupune implantarea unor electrozi in apropierea maduvei, care trimit impulsuri electrice la frecvente de aproximativ 50 Hz, reducand hiperexcitabilitatea centrala responsabila de durerea cronica.

Aproximativ 50% dintre pacienti prezinta imbunatatiri, adica un procent destul de mare, foarte semnificativ in contextul cazurilor refractare la tratament. Noi tehnologii de asa-zisa stimulare in rafale (burst stimulation), cu impulsuri de frecventa foarte inalta, au demonstrat rezultate si mai bune, inclusiv in neuropatia diabetica dureroasa.

Pentru pacientii care nu raspund la tratamentele conventionale, stimularea maduvei spinarii reprezinta o optiune moderna si eficienta. Procedura presupune implantarea unor electrozi in apropierea maduvei, care trimit impulsuri electrice la frecvente de aproximativ 50 Hz, reducand hiperexcitabilitatea centrala responsabila de durerea cronica. Desi este o procedura invaziva cu costuri ridicate, poate transforma radical viata unui pacient cu dureri neuropatice severe.

Tratamente alternative pentru neuropatie periferica la picioare

Multi pacienti cu neuropatie periferica la picioare cauta solutii complementare de tratament si, de altfel, multe dintre ele au rezultate promitatoare. Acupunctura, de exemplu, pare sa prezinte eficienta variabila, cu ameliorarea simptomelor. Suplimentarea cu acid alfa-lipoic, acizi grasi omega-3 poate ajuta la gestionarea simptomelor.

De asemenea, terapia cognitiv-comportamentala poate fi utila in gestionarea durerii cronice, in esenta ajutand pacientul sa isi „creasca” pragul de durere si sa nu mai resimta durerea asa de puternic.

Schimbari necesare ale stilului de viata

Orice tratament pentru neuropatie periferica la picioare trebuie sa fie insotit si de o schimbare a stilului de viata, mai ales pentru a preveni progresia. Ingrijirea atenta a picioare este deosebit de importanta, mai ales la pacientii cu diabet. Aceasta include inspectia zilnica a pielii pentru a identifica eventuale rani sau ulceratii, purtarea incaltarilor confortabile, mentinerea igienei si hidratarea pielii.

Pacientilor cu neuropatie periferica la picioare li se recomanda activitate fizica moderata, cum ar fi plimbarile, mersul pe jos, exercitiile in apa, stretching-ul. Renuntarea la fumat si reducerea consumului de alcool sunt esentiale, deoarece astfel de comportamente agraveaza afectarea nervilor si exacerbeaza simptomele de neuropatie periferica la picioare.

Perspective terapeutice

Cercetarile in directia tratarii neuropatiei periferice sunt intense si se concentreaza mai ales pe terapii capabile sa regenereze nervii. Molecule noi, cum ar fi agentii neurotrofici sau terapia cu celule stem, au potentialul de a stimula regenerarea nervilor. Terapia genetica, inca in stadiile experimentale, ar putea fi o optiune pentru formele ereditare de neuropatie periferica la picioare (si nu numai).

Totodata, se dezvolta medicamente tintite pe mecanismele moleculare ale durerii neuropatice, care sa aiba eficienta mai mare si efecte secundare mai putine. De asemenea, se au in vedere si dispozitive implantabile tot mai sofisticate pentru neuromodulare, inclusiv stimularea nervilor periferici sau tehnici de neuromodualre non-invaziva, cum ar fi stimularea magnetica transcraniana.