Deoarece corpul nu poate produce vitamine si minerale, micronutrientii trebuie obtinuti din alimente. De aceea, sunt denumiti si nutrienti esentiali.
Vitaminele sunt compusi organici obtinuti de plante si produse de origine animala. In schimb, mineralele sunt anorganice, se gasesc in sol sau apa si nu pot fi descompuse prin preparare.
Fiecare aliment are un continut diferit de micronutrienti. De aceea, este esential sa consumati o varietate de alimente pentru a obtine cantitatea suficienta de vitamine si minerale. Cu toate acestea, specialistii sustin ca majoritatea oamenilor nu consuma suficiente vitamine si minerale din alimentatie.
Potrivit specialistilor, adultii din intreaga lume ar trebui sa consume alimente sau suplimente care sa contina urmatoarele substante nutritive: